В Европе и Америке этих кольчатых червей используют в основном в пластической хирургии, для омоложения кожи и разглаживания морщин. В Китае пиявками лечат больных атеросклерозом. У нас гирудотерапия (так по-научному называется эта процедура) издавна использовалась для профилактики и лечения практически любых заболеваний неинфекционной природы.В первую очередь пиявки уникальны при лечении сердечно-сосудистых заболеваний, стенокардии, варикоза, гипертонии, гепатитов, радикулитов, остеопороза, целлюлита и многого другого. Эти животные с успехом используются для профилактики инсульта и инфаркта. Иногда пиявки оказываются единственным средством, которое помогает больным хроническим геморроем.